Nach dem unbefriedigenden Abschneiden bei der EM der allgemeinen Klasse in Athen fuhren die UKC Zen Tai Ryu HAK-Karateka unter der Leitung von Marianne und Erhard Kellner mit gemischten Gefühlen zu den Junioren-Europameisterschaften der European Goju Ryu Karate Federation (EGKF) in die ASVÖ-Sporthalle nach Graz-Puntigam (15./16. Mai), wo Gerhard Jedliczka mit seinem steirischen Team eine tolle Veranstaltung vorbereitet hatte.
Doch gleich am ersten Tag gab es in der Kata Kategorie U 18 die erste Medaille für ORGL-Gymnasiastin Caroline Schwarzinger aus dem Dunkelsteinerwald: Lediglich die spätere Siegerin Veronika Miskova aus der Goju Ryu-Großmacht Tschechien konnte die Athletin stoppen. Über die Trostrunde erkämpfte sich Schwarzinger dann ebenso Bronze wie Tamara Dolzer aus Marco Kassmannhubers Feldkirchner Zen Tai Ryu-Gruppe. Bei den Burschen verpasste Lukas Thajer knapp den 3. Platz, den er aufgrund seiner Leistung verdient hätte.
Auch der zweite Wettkampftag begann mit Bronze: Die Eichgrabenerin Johanna Thajer stand in der U 21-Kategorie am Podest. Auch sie musste sich der späteren Siegerin ihrer Klasse, der Tschechin Petra Zidkova beugen und erreichte ihre Medaille über die Trostrunde. Julia König wurde Fünfte, und wir hatten wie bei Lukas Thajer das eindeutige fachmännische Gefühl, dass auch sie aufs Siegerpodest gehört hätte.
Im Kata Team-Bewerb (U 21) schlug aber dann die Zen Tai Ryu – Stunde: Marianne Kellners ORGL-Trio Caroline Schwarzinger/Julia König/Sara Stojanovic lieferten eine perfekte Vorstellung in Kata und Bunkai und besiegte die haushohen Favoritinnen aus Tschechien glatt mit 5:0 und holten sich den begehrten Titel.
Dies wiederum beflügelte das Kata Herren Team (U 21) mit dem Eichgrabener Lukas Thajer und den Kärntnern Mike Schaunig und Patrick Valet, das ebenfalls Großmacht Tschechien als Gegner vor sich hatte: Wie das Damen-Trio wuchsen auch die Herren förmlich über sich hinaus und zwangen den Favoriten nach einer fehlerlosen Kata + Bunkai mit 4:1 in die Knie. Ein weiterer Sieg des Zen Tai Ryu-Konzeptes.
Der anwesende ÖKB-Präsident Kons. Ing. Karl Hillinger konnte sich freuen: Mit 13x Gold, 6x Silber und 10x Bronze war Österreich bei diesem Großevent die führende Nation vor Tschechin (7/6/11) und Russland (6/7/8).
Und der UKC Zen Tai Ryu HAK St. Pölten lieferte wie gewohnt seinen Beitrag für die Medaillenbilanz.
Ein weiterer Zen Tai Ryu HAK-Karateka an vorderster Front war Ing. Thomas Braatz als Mitglied der EGKF-Kampfrichter-Kommission und Turnierleiter dieser Europameisterschaft.
